Descripción
La primera idea de este trabajo surgió ante un problema bien actual y nada fácil: la licitud de la continencia periódica. Un sondeo de sus antecedentes históricos estableció el contacto con las ideas de la primitiva Escolástica acerca del fin del matrimonio; y esta cuestión, objeto de tantas discusiones en nuestros días, llegó a constituir el punto central de la investigación, mientras el tema de la continencia periódica en su aspecto histórico, desaparecía ante el silencio que sobre ella guardaban los autores estudiados.
La abundancia y complejidad de materiales exigió luego la determinación de un límite cronológico (la Summa aurea de Guillermo de Auxerre), aunque, dado el interés del tema, nos queda la esperanza de continuar más tarde su estudio en épocas posteriores de la Teología.
La multitud, dispersión y carácter inédito de muchas fuentes hicieron que no pocas veces fuese oscura y difícil la tarea. Sea ello sincera disculpa, al menos parcial, de inevitables omisiones y personales deficiencias.
No faltaron, en cambio, ayudas y estímulos para el trabajo. Merecen un especial recuerdo, lleno de gratitud, el P. Francisco Pelster, por sus consejos y orientaciones en el campo de los estudios medievales; Dom O. Lottin y los PP. J. de Ghellinck y H. Weisweiler, que han prestado generosamente no pocas fotografías de manuscritos acompañados de valiosas indicaciones; mi antiguo Professor de Valkenburg, P. F. Hürth, por las sugerencias en la parte especulativa y sistemática; y el P. J.A. de Aldama, eficaz y abnegado colaborador en los trabajos de la edición.
Al aparecer este libro cuando se inicia para la Patria una nueva época con el glorioso resurgimiento de su espíritu y de sus tradiciones, desea el autor contribuir, siquiera sea modestamente, al desarrollo de la ciencia teológica nacional, cuyo florecimiento en otros siglos constituye ante el mundo una gloria indiscutible y perenne de la Historia de España.
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